Londres, mai 1985. Thursday Next a 36 ans, vit seule en compagnie de son dodo domestique régénéré, nommé Pickwick, et travaille chez les LittéraTecs, autrement dit la Brigade Littéraire du Service des Opérations Spéciales. Vétéran de la Guerre de Crimée (qui dure depuis 131 ans entre l’Angleterre et la Russie), où elle a perdu son frère, elle a tendance à s’ennuyer un peu dans la routine de son service, où le contrôle fastidieux de l’authenticité de manuscrits a tendance à l’emporter largement sur les opérations de terrain plus actives et plus valorisantes.
Mais voilà que sans crier gare, les vols de manuscrits célèbres et surprotégés se multiplient, que des personnages étranges s’égarent dans les rues de Londres et qu’Achéron Hadès, criminel surdoué et ancien professeur de littérature de Thursday, recommence à faire parler de lui.

Jasper Fforde signe avec L’Affaire Jane Eyre un premier roman déjanté, atypique, jouant avec les références littéraires et les codes du polar et du roman fantastique. On se prend rapidement au jeu de son uchronie brillante et inventive, où la littérature soulève davantage les passions que le football en ces temps de Coupe du Monde, où des rixes sanglantes éclatent régulièrement entre partisans de Shakespeare, Baconiens (qui soutiennent que c’est Francis Bacon qui écrivit les célèbres pièces élisabéthaines) et Marloviens (qui attribuent la paternité de ces pièces à Christopher Marlowe) et où la frontière entre monde réel et univers romanesque est parfois si mince qu’il serait peut-être possible de la traverser ...

Si ce roman loufoque et délirant vous a plu, vous serez sûrement ravis d’apprendre qu’il existe une suite (et même plusieurs, mais les troisième et quatrième opus, intitulés respectivement The Well of Lost Plots et  Something Rotten, ne sont pas encore traduits en français) :
 Délivrez-moi, de Jasper Fforde, Fleuve Noir, 2005.

Pour en savoir un peu plus sur l’auteur, rendez-vous sur le site du Cafard Cosmique ou pour les anglophones, sur le site de l’auteur himself.