Dès les premières pages, on comprend que l’histoire finira mal... tout comme Sam a compris qu’il ne guérirait pas.
Sam est leucémique, il ne joue pas à l’enfant héroïque ou courageux, il est juste un préado à qui il reste peu de temps et qui s’interroge et réfléchit.
Dans le journal qu’il rédige, il établit des listes : les choses qu’il aimerait faire avant de mourir, les questions auxquelles personne ne répond jamais, les réponses possibles.
Question n°4 « Est-ce que ça fait mal de mourir ? ».
Question n°3 « Qu’est-ce qu’il se passerait si quelqu’un n’était pas vraiment mort alors que tout le monde pense qu’il l’est ? Est-ce qu’on l’enterrerait vivant ? ».
Question n°7 « Où est-ce qu’on part quand on est mort ? ».

Il raconte aussi son quotidien, ses parents qui résistent comme ils peuvent, son copain avec qui la vie est si drôle. L’écriture est fluide, pleine de sens, jamais pesante.
On s’attache énormément à Sam, on partage ses bonheurs, ses terreurs, on apprécie son humour, sa perception de l’essentiel. Malgré le dénouement poignant, on referme ce livre avec un sentiment de sérénité.

Les romans jeunesse traitent parfois du deuil, rarement la fin de vie d’un enfant, et encore moins racontée par l’enfant lui-même. Voilà pourquoi ce livre est un livre important.
Parce que dans cette situation terrible où le corps et les soins médicaux tiennent toute la place, il est indispensable de trouver un espace pour les mots, pour dire les choses du cœur. Et ce livre peut justement aider le jeune lecteur à libérer ses émotions, ses peurs, ses questions. Il peut permettre d’amorcer le dialogue avec l’entourage sur un terrain où souvent personne n’ose pénétrer.

Et la réflexion s’élargit au lecteur bien portant, à celui qui
-comme nous- s’agace des désagréments quotidiens :
Qu’est-ce qui est précieux, qu’est-ce qui est superflu, que faut-il savoir savourer dans cette vie ? ! ! !
Car ce récit qui parle de la mort nous apprend en fait beaucoup sur la vie, sur le passage difficile entre l’une et l’autre, et sur l’importance de se parler du superflu et mais surtout de l’essentiel avant de se quitter.

Sally Nicholls signe ici un beau premier roman, qui s’adresse aux enfants mais est également édité en collection adulte, et on applaudit car il mérite d’être lu par tous.

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