Les deux meilleurs films de Yoshitaro Nomura, l’un des nombreux petits maîtres du cinéma japonais, viennent d’être édités en DVD. Tous deux datent des années 70 et tous deux sont adaptés de  Seicho Matsumoto, considéré comme le Simenon japonais. Ces deux oeuvres, réalisées de manière assez académique par Nomura, révèlent des univers singuliers, et s’attachent à renouveler le genre policier, apportant un regard original et une technique cinématographique irréprochable pour un plaisir évident.

Dans L’été du démon, une femme débarque chez son amant et père de ses trois enfants, découvre l’épouse infertile de celui-ci et s’enfuit en abandonnant sa progéniture. Le père se retrouve alors pris entre les demandes de son épouse humiliée et ses enfants illégitimes, qui semblent être de trop.
Ce qui aurait pu se résumer à une simple affaire de mœurs prend sous la direction de Nomura une dimension quasi universelle de conte de fées cruel, on pense au Petit poucet et à Blanche neige. Puis le film prend une saveur hitchcockienne étonnante, pour s’achever dans un final inquiétant et surprenant. Le film est magnifiquement photographié, et la mise en scène étouffante, servie par des acteurs tous bouleversants rend cette tragédie, baignée d’un soleil de plomb, tout à fait inoubliable.

Dans Le vase de sable, un inconnu est assassiné sur le quai d’une gare ; seul indice : auparavant des témoins l’ont entendu plusieurs fois prononcer avec un accent du Nord le mot : Kama-de. Ici la réalisation plus classique, mais tout aussi esthétique, s’attache à suivre les policiers durant l’enquête qui traverse à la fois les époques et la campagne japonaise. L’inspecteur principal, à la manière de Maigret, s’imprègne des ambiances, des lieux, des personnages, et cherche élément par élément à connaître le coupable. Puis à comprendre le mobile, qui nous sera révélé lors d’un long final mélodramatique et captivant.